La population de tigres sauvages en Inde a augmenté de 30% en quatre ans, selon un nouveau recensement local publié sur ce fauve qui fait l'objet d'une mobilisation internationale pour éviter son extinction.
Selon cette étude, effectuée l'an dernier, l'Inde comptait 2.967 tigres sauvages, contre 2.226 lors du précédent recensement en 2014. Le géant d'Asie du Sud est la nation qui compte la plus importante population de tigres sauvages.
"C'est un résultat historique pour l'Inde", s'est félicité le Premier ministre indien NarendraModi en présentant à New Delhi les résultats du "All IndiaTiger Estimation Report 2018".
Il a aussitôt réaffirmé l'engagement de son pays "à protéger le tigre".
En 1900, la planète comptait plus de 100.000 tigres sauvages, selon les estimations. Mais leur population est tombée à un plus bas de 3.200 félins au niveau mondial en 2010, trois sous-espèces ayant complètement disparu.
La population de tigres en Inde augmente régulièrement depuis 2006, année où elle avait chuté à seulement 1.411 animaux. Mais son niveau n'est pas encore remonté à celui de 2002, lorsque 3.700 de ces prédateurs vivaient en Inde, selon les estimations.
Entre 2010 et 2014, la population de tigres indiens s'était également accrue d'environ 30%.
"Il y a 15 ans, on s'inquiétait sérieusement du déclin de la population de tigres. C'était un grand défi pour nous mais, avec détermination, nous avons atteint nos objectifs", a dit le chef de gouvernement indien.